John Michael Stipe, (chant) né le 04 janvier 1960 à Decatur, Etats Unis.
Bill Thomas Berry, (batterie) né le 31 juillet 1958 à Duluth, Etats Unis.
Peter Lawrence Buck, (guitare) né le 06 décembre 1956 à Berkeley, Etats Unis.
Mike Edward Mills, (basse) né le 17 décembre à Orange, Etats Unis.
En 81, un an après la création du groupe, R.E.M sort son tout premier single Radio Free Europe.
Michael Stipe, Peter Buck, et Bill Berry, étudiants à Athens en Georgie, signe chez IRS, et sortent en 1982, un mini album Chronic Town, ils enchaînent sur Murmur et se voient proposé la première partie de tournée de The Police.
En douze jours R.E.M enregistre Reckoning, et le 31 décembre 1984 il fait partie des dix meilleurs albums de l'année, à en croire un sondage effectué parmi les professionnels de la musique.
Le groupe se montre de plus en plus critique vis à vis de la politique menée par le gouvernement américain et marque son engagement contre la non violence et l'immoralité. Après l'album Document, R.E.M s'engage activement pour Greenpeace et nous offre Green, disque qui atteindra la sixième place au Top album US. La tournée qui suit dure un an.
En 1991, Losing my religion extrait de Out of time atteint le Top 5 anglais. Dans cet album on retrouve aussi un duo de Michael Stipe et Kate Pierson (des B-52's).
John Paul Jones (ex Led Zeppelin) joue la guitare de Everybody hurts tube de l'album Automatic for the people.
Le 1er Mai 1994 Michael Stipe est profondément touché par le suicide de Kurt Cobain et déclare que REM et Nirvana avaient de nombreux projets pour le futur.
5 Septembre 1994: avec Monster, R.E.M livre un nouveau "Hit-album". Le morceau Let Me In est dédié à Kurt Cobain.
Le 1er mars 1995 à Lausanne, grosse frayeur pour Bill Berry qui suite à une hémorragie cérébrale s'effondre lors d'un concert. Le batteur se remet plutôt rapidement mais plusieurs concerts doivent tout de même être annulés. Dans les mois qui suivent, Michael Stipe et Mike Mills doivent eux aussi être hospitalisés. Malgré ces péripéties, le "Monster tour" atteint des sommets en Août. En décembre la tournée prend fin de manière spectaculaire à Atlanta, et R.E.M se met alors au travail pour terminer son nouvel album.
En septembre 1996 Warner Bros annonce le plus gros contrat de l'histoire de la musique, qui lie désormais R E M et la maison de disques. La Warner a du débourser 80 millions de dollars pour garder R.E.M.
Le 10 Septembre 1996 R.E.M livre un nouvel album, New Adventures in Hi-Fi. Cet album marque clairement un retour aux sources, au vrai style R.E.M un peu oublié dans les albums précédents.
En 1997 R.E.M. décide de prendre une année de repos, après l'éprouvant Monster Tour '95-'96 et en fin octobre Bill Berry, batteur de R.E.M, annonce qu'il quitte le groupe pour se retirer dans sa ferme. Il n'est pas motivé pour participer à l'enregistrement d'un autre disque. Sur l'album Up, Berry est "remplacé" par des boites à rythme.
Reveal, en mai 2001, après trois années d'absence, verra le retour à un son plus classique que Up.
Around the sun sort en 2004 et est suivi d'une tournée mondiale en 2005.
En 2007, le groupe est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame et commence à travailler sur Accelerate, album qui sortira l'année suivante. Accelerate est un vrai retour au son d'origine de R.E.M avec un son plus axé guitare.
Collapse into town sort en mars 2001.
En septembre 2011, le groupe annonce sa séparation :
Mike Mills :"Il n'y a aucun désaccord, aucune brouille, aucun avocat en embuscade. Nous avons pris cette décision ensemble, amicalement et dans l'intérêt de chacun. Nous pensions que c'était le bon moment"
